Đội hạng 6 Maidstone United lật đổ Ipswich khỏi FA Cup

Những dấu hiệu có vẻ đáng ngại đối với Maidstone United trong giai đoạn mở đầu trận đấu khi Ipswich Town sút trúng cột dọc 2 lần trong 10 phút đầu tiên. Tuy nhiên, Lamar Reynolds bất ngờ đưa Maidstone United vượt lên dẫn trước bằng một pha lập công siêu phàm ở phút 43, trước khi tiền đạo này kiến tạo bàn ấn định chiến thắng cho Sam Corne ở phút 66. Ipswich Town, đội đang đứng thứ 2 ở Championship, chỉ làm tốt nhất trong bàn san hòa tỉ số 1-1 ở phút 56. Nỗ lực phòng ngự cả đội khách sau đó đã làm nên một trong những kết quả bất ngờ nhất của vòng 4 FA Cup mùa này. Theo thang bậc thứ hạng tại bóng đá Anh, Maidstone United đang kém Ipswich Town gần 100 bậc.

“Bạn có thể cảm nhận giá trị của chiến thắng này qua giọng nói của tôi. Tôi đã hét lên suốt trận đấu và sau đó ăn mừng, tôi không thể tin rằng chúng tôi đã làm được điều đó!”, hậu vệ George Fowler của Maidstone nói với BBC. “Hôm nay mọi người có thể nói rằng chúng tôi là đội yếu hơn, nhưng chúng tôi đã nỗ lực, tổ chức tốt, thêm một chút may mắn... Nhưng vâng, chúng tôi rất vui mừng. Hôm nay mọi người đã làm việc rất chăm chỉ”.

Maidstone United, đội được huấn luyện bởi cựu hậu vệ Wolves, George Elokobi giờ sẽ chờ đợi đối thủ tiếp theo ở vòng thứ 5 khi lễ bốc thăm diễn ra vào Chủ nhật, ngày 28-1. “Có một vài giọt nước m??t”, HLV Elokobi nói với BBC sau tiếng còi chung cuộc. “Chúng tôi đã đến Ipswich, với lịch sử của họ, họ đang bay cao ở Championship, nên việc nhóm cầu thủ của chúng tôi đánh bại họ là điều đáng kinh ngạc. Lịch sử đã được làm nên ở đây và ở đất nước tôi, Cameroon. Đó là một khoảnh khắc đầy cảm hứng cho tất cả chúng ta. Hãy luôn khiêm tốn và tôn trọng, và nếu làm được điều đó, bạn có thể tạo ra một nhóm như chúng tôi đã làm…”.

Ở các diễn biến khác trong ngày thứ Bảy. Joao Pedro lập hat-trick, trong đó có 2 quả phạt đền, giúp Brighton đánh bại Sheffield United 5-2 tại Bramall Lane. Pha lập công đẹp mắt của Facundo Buonanotte và quả đá phạt đền đầu tiên của Pedro đưa đội khách dẫn trước 2-0. Nhưng Sheffield United, đội từng vào bán kết FA Cup mùa trước, đã phản ứng mạnh mẽ khi Gustavo Hamer và William Osula ghi bàn để hiệp một kết thúc trong tỉ số hòa 2-2. Tuy nhiên, một quả phạt đền khác của Pedro đã khôi phục lại lợi thế cho Brighton, trước khi anh hoàn thành hat-trick và Danny Welbeck ghi bàn vào phút bù giờ.

Newcastle, đội vô địch FA Cup lần cuối cách đây 69 năm, đã dễ dàng giành chiến thắng 2-0 trước Fulham nhờ các bàn thắng của Sean Longstaff và Dan Burn. Đây là lần thứ hai Fulham bị loại khỏi các cúp quốc nội trong vòng 4 ngày, sau khi họ bị Liverpool đánh bại ở bán kết Cúp Liên đoàn hôm thứ Tư.

Trong khi đó, Everton cũng nói lời chia tay khi thua 1-2 ngay trên sân nhà trước Luton, bởi bàn thắng quyết định của Cauley Woodrow ở phút 90+6. Đội dẫn đầu Championship là Leicester đã hạ gục Birmingham khi Jamie Vardy ghi bàn ấn định chiến thắng 3-0…

Liverpool sẽ thi đấu vào Chủ nhật khi họ tiếp đón Norwich tại Anfield, một trận đấu chắc chắn sẽ chứa đầy cảm xúc khi đây là lần đầu tiên Liverpool ra sân kể từ khi HLV Jurgen Klopp tuyên bố sẽ rời CLB vào cuối mùa giải này. Newport County của League Two cũng đang tìm kiếm một cú sốc lớn khi khi họ tiếp đón Man.United vào Chủ nhật.